这些年，在艺术文化的发展上，东莞也逐渐显露出了它的野心。音乐剧是他们的突破口。起步是有些晚了，但这又有什么关系呢？东莞有兼容的文化氛围，东莞人也知道自己的积淀不深并且能够面对现实，况且，它还有强劲的经济实力作为物质基础。

　　在东莞市行政中心的广场上，玉兰大剧院如一袭弗拉门戈舞蹈旋转的裙摆在飞扬。

　　在国家大剧院未落成之前，那是国内水准最高的可以演音乐剧的大剧院——1600个座，舞台和座是二比一；配有工艺设计流畅合理的全机械化舞台，还有一流的灯光音响设备。邓楠到这里来看过，说那是同类剧院中音响效果最好的大剧院。

　　东莞人其实把它看作是新城文化的一个标签。

　　一个务必完成的任务

　　玉兰大剧院落成开幕的那一天，周汉标哭了，在欢庆的人群中，他一个人躲在一旁流泪。那是2005年的最后一天，那一天，2006年中国新年音乐会在这里演出，也是玉兰大剧院的处女演出，中央电视台面向全球直播！

　　“那时候，不自觉地就感觉世界非常美好，眼泪很快就流下来。”两年之后，周汉标再回忆起来，依然是眼泛泪光，他说，那是一种很幸福的感觉。

　　周汉标是玉兰大剧院的管委会主任，土生土长的东莞人，他的昵称很东莞，叫“阿标”。阿标是学中文的，而且根据他自己说，琴棋书画样样精通。但外表看起来还是很东莞，不过骨子里比其他东莞人多一些细腻和敏感。

　　人们以为东莞人都是乡巴佬，这可能是一个美丽的误会。无论如何，阿标决定为东莞人争一口气。所以，大剧院这个任务再艰巨，他也挺下来了。

　　在玉兰大剧院建设的三年里，阿标奔走各方，学习、请教、谈判、周旋、拍桌子、嘶吼。直到现在，他的嗓子还是沙哑的，就是那时候伤的。

　　领导跟他说，不要把大剧院看作艺术的事情。那是一个必须完成的任务。“如果那个大剧院运作不起来，我就没有办法交代。”那时候，他的压力大得要命，阿标说，那可能是他人生当中最艰难的几年。

　　2001年，东莞提出要打造文化新城，形成了新的发展战略。自那时候起，全市自上而下，前所未有地重视文化建设。“感觉从来没有那么重视过，越重视，作为文化人来讲，机遇越难得，那肯定要拼命干活。”另一方面，那也是没有办法的办法，在东莞完成跨越式的经济增长之后，财力、物力很快地赶上，但人力滞后，所以，东莞做文化的人都在玩命。毕竟，不是每一个做文化的人都能有机会遇上这样好的城市文化发展机遇。

　　经济的大剧院

　　大剧院落成之后，如何有效运转起来，那是一个更重要的问题。

　　东莞市委常委、宣传部长王道平说，东莞文艺创作底子薄、起步迟、人才缺，这是他们必须面对的事实。由他们自己来办演出根本不现实，而且，国内那些自己来办演出的政府剧院，都存在这样或那样的问题。

　　当年，东莞的经济是通过借用外力发展起来的。他们由此得到启发，文化的发展是否也可以通过借用外力来实现呢？“这是一种实事求是的态度和理性的选择，我们实力不强，如果能够借用人家的力量把我们的档次提高，为什么不呢？”

　　东莞人有一种品质，弥足珍贵，那叫务实。

　　于是，东莞经济发展“筑巢引凤”的模式延伸到了文化建设领域。他们选择了与演出经营方面已经相当成熟的北京保利影剧院管理有限公司合作。玉兰大剧院方面需要做的是制定管理的标准、场次的标准、服务的标准、引进的标准，而具体的经营和管理则交由保利公司来完成。

　　阿标说，作为大剧院的主管，他很清楚自己的尺度应该去到哪里，他需要做的是用好政府财政补贴的钱，对老百姓有个交代。所以东莞这边有一个要求，保利必须保证东莞市民能买得起票，看得到演出，充分享受玉兰大剧院。

　　这是一个全国都没办法解决的低票价难题。但他们做到了，通过这种合作模式，保利实行批发价，东莞的老百姓只要拿出上海、北京、广州市民三分之一的钱，就可以在玉兰大剧院欣赏到同样的剧目。而东莞市政府财政每年只需补贴1600万，国内同类剧院中，政府财政每年的补贴是2000万，而且还解决不了高票价问题。